En los EE. UU., Dungeons & Dragons es sinónimo del pasatiempo de los juegos de rol de mesa, pero en el país nipón La Llamada de Cthulhu es el juego de rol de lápiz y papel más popular
Por Derek García, para Screen Rant
Mientras que Dungeons & Dragons domina el mercado de juegos de rol de mesa en los EE. UU., DnD no puede competir con La Llamada de Cthulhu en Japón, donde el juego de terror basado en las obras de H.P. Lovecraft es más popular. El editor en inglés de La Llamada de Cthulhu, Chaosium, y su socio para la localización en Japón, Arclight, confirmaron que LLdC es el TTRPG líder en Japón y se ha mantenido como el sistema "más jugado" desde 2011. Michael O'Brien, vicepresidente de Chaosium, le dijo Screen Rant que "mientras en los Estados Unidos y el Reino Unido, Dungeons & Dragons es algo así como un término genérico para los juegos de rol de mesa en general, en Japón es La Llamada de Cthulhu. Eso da fe de la popularidad de La Llamada de Cthulhu en Japón".
Muchos fanáticos que buscan ejecutar juegos de rol de mesa espeluznantes perfectos ya están familiarizados con Call of Cthulhu, ya que el juego de terror de Chaosium tiene una historia de publicación de más de 40 años y ahora está en su séptima edición. Si bien LLdC ha mantenido una popularidad constante durante esas décadas, nunca ha superado a DnD en los EE. UU. La base de jugadores difiere de los territorios ingleses, ya que aproximadamente dos tercios de la base de jugadores de LLdC en Japón son mujeres de entre 17 y 35 años, según O'Brien. El portavoz de Arclight, Asai, señaló otras formas en que el mercado japonés "Table Talk RPG" (el término regional para los juegos de rol de mesa) difiere del occidental.
Videos actuales de gameplays de La Llamada de Cthulhu ayudaron a su popularidad en Japón
“El mercado japonés no es tan grande”, dijo Asai. “[Arclight está] introduciendo lentamente plataformas digitales en el mercado, pero los libros físicos siguen siendo dominantes”. Asai señaló que la pandemia ha llevado a un aumento en las ventas digitales, así como a los impactos más significativos de la tecnología en La Llamada de Cthulhu en Japón. Donde Critical Role enseña a los DM cómo manejar la muerte de manera significativa y ciertamente ha ayudado al éxito de DnD en las regiones de habla inglesa, videos similares de juegos reales han ayudado a popularizar el enfoque único del terror de La Llamada de Cthulhu en Japón. “El mayor impacto fue creado por un servicio para compartir videos llamado Nico Nico Douga”, dijo Asai a Screen Rant.
"Este servicio fue muy popular [entre una] audiencia joven, y parte de [esa] audiencia comenzó a publicar videos de su juego. [Los Mitos de Cthulhu] ya era conocido en Japón, pero muchos no sabían la existencia del juego de rol LLdC", dijo Asai, señalando que la audiencia de los videos de juego reales comenzó a comprar libros de reglas, lo que a su vez hizo que otros familiarizados con Los Mitos de Cthulhu se interesaran en el TTRPG. El mercado TTRPG de Japón anteriormente estaba respaldado por Replays, transcripciones escritas de sesiones de juego que son anteriores a programas como Critical Role por muchos años. Asai dijo: “Debido al auge de los servicios para compartir videos como Nico Nico Douga, la cantidad de reproducciones vendidas está disminuyendo constantemente. Las repeticiones hoy en día no son tan notables”.
Aunque puede haber campañas de LLdC de larga duración, la naturaleza fatalista de las obras de Lovecraft tiende a respaldar juegos más cortos e investigaciones episódicas. También visto en la forma en que el videojuego La Llamada de Cthulhu se centró en la locura, Los Horrores de Eldritch de La Llamada de Cthulhu no son monstruos a los que hay que derrotar, y cuanto más aprende un personaje sobre la verdad del universo, más se desliza hacia la locura. Naturalmente, esto conduce a historias más truncadas, pero en Japón eso es una ventaja para LLdC. “En Japón, los juegos de campañas largas no son tan populares como los juegos de sesiones cortas”, dijo Asai. “Incluso los jugadores que prefieren usar el mismo personaje una y otra vez tienden a usarlo en pequeñas sesiones separadas”.
La Llamada de Cthulhu tiene aventuras ambientadas en Japón
Asai también le dijo a Screen Rant que en Japón, La Llamada de Cthulhu incluye una combinación de libros de reglas básicos traducidos y aventuras de Chaosium junto con otros producidos específicamente para la región por Arclight. Tanto las aventuras oficiales de La Llamada de Cthulhu en inglés como en japonés profundizan en las creaciones de Lovecraft, pero Dungeons & Dragons una vez intentó cooptar a los monstruos de Mitos con estadísticas en el suplemento Deities and Demigods. El primer libro de DnD contenía contenido de Los Mitos de Cthulhu protegido por derechos de autor utilizado sin permiso, lo que casi conduce a una demanda. Aunque las historias originales normalmente se desarrollaban en la costa este de los EE. UU., las aventuras más recientes van más allá de lugares como Arkham y Dunwich.
Sin embargo, el escenario clásico de Nueva Inglaterra de la década de 1920 que a menudo aparece en los cuentos y novelas cortas de Lovecraft sigue siendo popular en Japón. Asai señaló: "Uno de los mayores contribuyentes al éxito del mercado japonés es el módulo que permitió a los jugadores jugar en el entorno de Japón". Si bien la aventura típica de Cthulhu es una investigación sobre fenómenos extraños y actividades ocultas que se vinculan con los Grandes Antiguos u otros horrores insondables, la gran popularidad del juego de rol ha hecho que su alcance se expanda de formas inesperadas en Japón. "Curiosamente, algunas [sesiones] de LLdC no tienen cultistas ni horrores misteriosos. Esto se debe a que estas sesiones de juegos de rol se disfrutan como una buena herramienta de conversación", dijo Asai.
Dado que la filtración del DnD OGL llevó a los fanáticos a cancelar las suscripciones a D&D Beyond, muchos jugadores actuales de Dungeons & Dragons ahora están mirando más allá de DnD a la multitud de alternativas en el espacio de juegos de rol de mesa. Mientras que juegos como Pathfinder y Warhammer Fantasy ofrecen sus propias versiones de la fantasía heroica, el horror existencial de La Llamada de Cthulhu permite a los jugadores tomar una ruta diferente con sus sesiones de mesa, ofreciendo un juego centrado en la investigación con un tono mucho más sombrío, donde cada victoria trae a los héroes más cerca de la locura. La Llamada de Cthulhu también se ha expandido fuera de Japón, aunque aún tiene que usurpar la popularidad de DnD en otros lugares.
D&D sigue siendo más grande que La Llamada de Cthulhu en todo el mundo
“En los últimos años, el crecimiento ha sido enorme”, dijo O’Brien. “En 2020 en Amazon EE. UU., el libro de reglas de La Llamada de Cthulhu: Manual del Guardián creció hasta convertirse en el segundo libro de reglas básico más vendido, nuevamente, después de D&D... Durante la pandemia, el juego VTT aumentó. En Roll20, La Llamada de Cthulhu ha sido consistentemente el sistema #2 jugado detrás de D&D”. LLdC sigue estando entre los mejores juegos de rol de mesa de terror para historias colaborativas y ha inspirado a otros juegos de rol como The Midnight World junto con otros juegos basados en las obras de Lovecraft. “La Llamada de Cthulhu celebró su 40 aniversario el año pasado, y desde 1981 ha sido el RPG de mesa que los jugadores conocen después de D&D, incluso si no lo han jugado”, dijo O’Brien.
Si bien el estado de LLdC como el juego de rol de mesa número uno es exclusivo de Japón, O'Brien confirmó que el alcance del juego se extiende a muchas otras regiones y dijo: "La Llamada de Cthulhu se juega en todo el mundo: además del inglés y el japonés, hay versiones localizadas en chino, francés, alemán, italiano, coreano, polaco, portugués, ruso, español y sueco, con varios otros idiomas en desarrollo”. Para los fanáticos de los juegos de mesa que ingresaron al pasatiempo con Dungeons & Dragons, donde la mayoría de los grupos esperan que los héroes derroten a los monstruos de la campaña en batallas desafiantes pero ganables, La Llamada de Cthulhu puede ser un ajuste un poco difícil, pero claramente ha encontrado una audiencia en Japón.
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