Dentro del diseño de Cities Untold: Lowtown, ahora en Kickstarter
Por Charlie Hall, para Polygon; Fotos, Dwarven Forge
Durante la pandemia de COVID-19, los fanáticos de Dungeons & Dragons, Pathfinder, La Llamada de Cthulhu y otros juegos de rol de mesa se encontraron repentinamente en una encrucijada. ¿Deberían detener sus campañas, pausar meses o años de juego continuo y esperar? ¿O deberían dar el salto a los formatos digitales, mesas virtuales como Roll20 y One More Multiverse? Es posible que algunos de los que dieron ese salto nunca regresen, pero otros simplemente no pueden esperar para reunirse alrededor de la mesa una vez más.
Nate Taylor, director creativo de Dwarven Forge, espera que cuando los grupos se reúnan en persona, consideren jugar con su terreno, posiblemente uno de los accesorios de juego de mesa más hermosos y resistentes que existen. Fundado en 1996 por el escultor y pintor de formación clásica Stefan Pokorny, Dwarven Forge es bien conocido en los círculos de juego como el estándar de oro para el terreno TTRPG. Visita cualquier convención importante, desde PAX hasta Gen Con, y verás su stand a una milla de distancia: escenarios elaborados con cavernas subterráneas adornadas, calles bulliciosas de la ciudad y castillos imponentes.
Ahora, la empresa con sede en Brooklyn está lanzando una campaña de financiación colectiva para un nuevo y lujoso terreno completamente rediseñado. El Kickstarter de Cities Untold: Lowtown se extenderá hasta el 28 de febrero. Polygon se reunió con el equipo para obtener más información.
Mientras que competidores como WizKids y Tabletop World pueden ser menos costosos, el terreno de Dwarven Forge es mucho más robusto e intrincado. El secreto es un compuesto de PVC patentado llamado Dwarvenite, que es lo suficientemente resistente como para estar de pie y lo suficientemente delicado como para ser pintado a mano, ya sea por fanáticos o por los expertos de Dwarven Forge. Los resultados son increíbles.
“Lo asequible es uno de nuestros desafíos”, dijo Taylor a Polygon en una entrevista reciente. “Pero el atractivo no lo es”.
Con este nuevo set, Taylor y su pequeño equipo de artistas están tratando de hacer que su terreno sea más modular, como Legos, dijo, y más utilizable que nunca.
“Al final del día, estamos creando herramientas, herramientas para contar historias”, dijo Taylor. “Estamos creando cosas que puedes usar para construir tu historia, para sorprender a tus jugadores, para dejar a todos en su propia película, ¿verdad? Quieres hacer tu escena, así que si [...] nuestro terreno no termina en las mesas de las personas, no lo estamos haciendo bien. No debería estar en el armario en alguna parte”.
Cities Untold: Lowtown cuenta una historia en sí misma, una historia de las partes más sórdidas de la ciudad en lugares como Absalom, Neverwinter o Waterdeep. Las viñetas incluyen los tipos de muelles con poca luz, cabañas rurales y escondites de pandillas que esperarías ver en Blades in the Dark, o Keys From the Golden Vault, centradas en el atraco. Pero hacer un set como éste no es tan fácil como parece, y los desafíos de diseño para Taylor y su equipo fueron muchos.
“¿Cómo hacemos algo que tenga dinámicas de carácter y se sienta realmente único?”, dijo Taylor, “¿pero que también pueda desarmarse como Legos y construir otras partes? Uno de los mayores desafíos es descubrir una geometría modular que funcione con cosas que has hecho en el pasado; te dará tantas opciones diferentes como sea posible”.
“Pero, ¿cómo modularizas algo que tiene mucho carácter, muchas formas interesantes y una geometría extraña?” --Taylor continuó. “¿Cómo haces para que no sea repetitivo si todo es de madera? Hay diferentes texturas, diferentes colores, diferentes formas, hay rayos que se proyectan y todo eso. Así que creo que hemos descifrado ambos”.
Gran parte del éxito de Dwarven Forge a lo largo de los años, dijo Taylor, proviene de su equipo multidisciplinario. Incluyen a la líder de escultura Elye Alexander, una carpintera con una licenciatura en poesía de Harvard, y Michelle McGriff, la escultora de más alto nivel de la compañía, cuya especialidad es tallar detalles microfinos y texturas usando nada más que una aguja de coser. Incluso tienen un arquitecto en recuperación, Tobi Lieberson, para ayudar a reunir toda la colección de componentes.
“Tengo la oportunidad de conducir a nuestro equipo creativo, lo cual es increíble”, dijo Taylor, “porque esencialmente el 95 % de nuestra empresa se dedica al desarrollo de productos. Siempre estamos tratando de hacer algo nuevo. [...] Muy parecido a la forma en que [un] director de cine conduciría una película, también estoy colaborando con los mejores artistas del mundo".
Si bien la gran mayoría de los productos de Dwarven Forge se venden prepintados, la compañía también hace un buen negocio con la escenografía sin pintar. Incluso tiene su propia línea de pinturas y un canal de YouTube lleno de tutoriales para que comiences. Pero, ¿por qué no vender su trabajo como archivos STL, listos para que la gente los imprima en 3D en casa? Bueno, eso es difícil de hacer cuando, literalmente, todo en la colección está hecho a mano.
“Creo que hay algo en el proceso analógico que infunde algo del espíritu del creador en el trabajo, en las imperfecciones”, dijo Taylor. “Hay algo en nuestras piezas, en cómo nuestras paredes de 90 grados no siempre son de 90 grados. Creo que las imperfecciones de alguna manera imparten ese toque humano, y creo que la alegría es que de alguna manera puedes sentir la alegría de la creación en la pieza”.
“Cuando le vendes a alguien ese STL, no sabes de qué calidad es su impresora y cómo va a imprimir”, continuó Taylor. “El 80% de las personas compra las cosas prepintadas. [...] Está hecho, es duradero, no se va a romper y está pintado. Ya está listo para funcionar.
“Podemos garantizarte que lo que obtengas será tan asombroso como lo que estábamos jugando cuando lo probamos”.
Las recompensas de Cities Untold: Lowtown comienzan en $158 dólares por un juego de inicio pintado a mano.
Comments