La Revolucionaria Shimali Manux y sus Rompedores de Sal están en el calor de la batalla
Por Andrew Muller
"Este tramo de costa es recto como la raya del cabello de Abadar. Tendremos que ir a toda vela y con la espoleta lista, y esperar que la niebla conjurada nos acerque lo suficiente". Shimali Manux tamborileó con los dedos sobre el escritorio plegable de su camarote, frunciendo el ceño ante un mapa de aguas chelaxianas como si hubiera escupido en su jarra. Esidries, su primer oficial, se pasó una mano por su cabello largo y desgreñado y luego se ajustó el parche en el ojo. Parecía tener sus propias quejas con la cartografía.
Bueno... el rostro de Shimali extendió sus alas en una sonrisa. Fue almirante de la marina de Vidric, una heroína del Levantamiento de Carretas Incendiadas que había desencadenado la revolución. Una de los pocos Revolucionarios con su cuarta marca. Este es exactamente el tipo de problema que buscas, ¿no es así?
Fue la noche anterior a su planeado ataque al puerto chelaxiano de Laekastel. Un pequeño cuervo había traído la noticia de que Bellflower Network estaba transportando a varias familias recientemente liberadas al puerto desde Westcrown, y luego a la libertad en Andoran.
Aparentemente, los dottari estaban menos que emocionados. Los Rompedores de Sal, entre ellos Shimali y la nave anfitriona de Esidries, el Grillete de Rayos de Sol, habían sido llamados para evitar cualquier esfuerzo naval Thrunic. Pero los diabolistas se habían movido más rápido de lo esperado: Laekastel ahora estaba bajo bloqueo.
De ahí las discusiones tácticas de última hora entre Shimali, Esidries y un mapa irritantemente franco y preciso. Había más que suficiente para considerar. Cuando se decidieron por los detalles, el sol llenaba el mar de fuego y oro fundido. Habían elaborado un plan sólido. El resto dependía de las tripulaciones, los capitanes y la propia Desna.
"Y si no funciona...", dijo Shimali con una sonrisa torcida.
Esidries también sonreía ahora. Reconoció la expresión de Shimali, la que significaba que su intelecto de colmillos afilados podía oler a la presa.
"... los mejores cuentos enfrentan grandes probabilidades", finalizó Esidries, levantando una jarra imaginaria. Shimali se rio, golpeando su propio recipiente simulado contra el de su primer oficial, y los dos bebieron sus bebidas ligeras.
"¿Qué ha traído esta vez, almirante?" --Esidries levantó la barbilla hacia una pequeña caja que sujetaba una esquina del mapa. Los recuerdos de Shimali. Había una colección mucho más grande en Anthusis, pero ella siempre traía algunas con ella en estas giras de tres días "Solo soy un compañero de tripulación como cualquier otra persona".
Ella puso los ojos en blanco. "Menciona el rango nuevamente y te empujaré a través de esa ventana. Tengo suficientes almirantes arriba de la cubierta". Abrió el simple pestillo del pequeño cofre de madera y levantó la tapa.
Su expresión se suavizó. "¿Recuerdas estos?" --Sacó una espiga de metal arrugada de la caja, seguida de un cuadrado acolchado con un patrón de flores. "Uno de nuestros primeros emprendimientos Bellflower. Costa mucho más útil que este tramo arruinado".
Esidries se rio entre dientes. "Recuerdo la cara de ese armígero cuando esquivaste su mayal y se derrumbó en la hombrera del lictor, sí". Ella escondió una sonrisa en su bebida. "¿Cómo está la Orden de la Cadena estos días? Estoy segura de que se mantienen en contacto: diste una buena primera impresión".
Estaba esperando una réplica ingeniosa, pero no llegó. La almirante había sacado un collar del cofre, un cordón azul y rojo ensartado con rondas de hueso roto. Sus ojos se habían ido lejos y hacía mucho tiempo.
Esidries asintió. Ella conocía la expresión. La había llevado ella misma, en multitud de ocasiones. Tristeza, solemnidad. Y la esperanza, una bandera brillante ondeando en un cielo despejado.
Eleder era un caos. Brasas, humo y gritos asfixiaban el aire sobre la capital colonial de Sargavan, mientras el clamor de la lucha y el olor a azufre llenaban sus callejones. Los revolucionarios casi habían llegado al palacio del barón. Habían cargado en Nueva Haliad con una furia avivada por siglos de opresión. Pero los dottari siguieron llegando y ahora estaban rodeados.
Shimali, Esidries y unas dos docenas de sus Rompedores de Sal estaban muy por encima de la plaza que rodeaba la plaza, agazapados detrás de un techo de tejas rojas. Este fue el punto de inflexión. El punto de apoyo del futuro de su pueblo. Podía sentirlo en el aire, leerlo en los rostros de sus camaradas.
Este sería el momento perfecto para un discurso conmovedor, pensó. Pero estaba demasiado cansada, demasiado dolorida. Simplemente volvió a mirar a sus Rompedores de Sal y asintió. Saltaron la línea del techo.
Con los abrigos y el pelo ondeando tras ellos, descendieron a toda velocidad por las tejas y entraron en la plaza. La ira justa tronó de ellos como un rugido sin palabras. Shimali sintió el crujido del cuello de un soldado bajo su bota. Antes de que pudiera registrar el simbolismo, estaban en el meollo del asunto.
Los Rompedores de Sal empujaron hacia la parte trasera de la formación Thrunite, los vítores de los asediados revolucionarios los impulsaron. Esidries atacó a los chelaxianos con un pico de minero que había adquirido en algún lugar del camino. Cada golpe atravesaba el acero y la carne y le provocaba temblores en el brazo. El machete de Shimali escribió su propia historia en tinta roja.
"¡Shimali!"
Apenas escuchó el grito de Esidries a tiempo. Ella se dio la vuelta, su hoja solo apartó la espada larga destinada a sus tripas. El dottari se tambaleó hacia ella. Su aliento era cálido en su rostro, pesado con el olor de la hoja susurrante pegada a sus encías. Sus ojos contenían sorpresa y odio en igual medida.
Le clavó la frente en la nariz y lo empujó a un lado. Su espada chirrió sobre el peto de otro soldado que cargaba. El sonido casi enmascaró el estrépito de botas blindadas que se acercaban por detrás. Sin mirar, sacó su pistola y disparó. Su desesperación fue recompensada con el sonido de doscientas libras de lamebotas al caer al suelo. Compartió una sonrisa con los ojos muy abiertos, no puedo creer que funcionara, con Esidries, ofreciendo una oración silenciosa a Desna y Lubaiko.
Entonces llegó el Infierno fresco. El aire sobre la plaza se dividió y gritó. Un gasp ardiente se abrió con un chillido, convirtiéndose en un ojo ardiente con una pupila blanca como el hueso.
La sangre de Shimali se heló. Podía saborear lo incorrecto de la intrusión extraplanaria, algo cáustico en la parte posterior de su garganta.
"¡Diablo de huesos! ¡Maldito diablo de huesos!" Su miedo la estaba galvanizando. "¡Corran! ¡Corran por los seres queridos, por el hogar! ¡Por librarse del yugo del Infierno!"
El demonio se liberó de la grieta, aterrizando lo suficientemente fuerte como para romper los adoquines. Se alzaba en toda su altura, casi al nivel de los tejados. Echó la cabeza hacia atrás y soltó un desafío ensordecedor que destrozó las ventanas cercanas y envió escalofríos por la columna vertebral de Shimali.
Observó a los asediados revolucionarios que se abrían paso entre los cadáveres de los colonialistas. Ya estaban tomando posiciones, rodeando la monstruosidad infernal. Esidries estaba a su lado, como siempre, tejiendo sigilos en el aire, una canción de invierno magaambyan resonando en su lengua.
Ella cargó.
"Sabes, le cuento a la gente esa historia y no me creen. 'No se puede acabar con un demonio de huesos con horcas y adrenalina', me dicen. '¡Alto como una casa y hecho de odio, de ninguna manera!'" Esidries resopló con fingida exasperación. "Pero si Shimali Manux, heroína de la revolución, lo cuenta, bien. Cualquiera pensaría que mi historial..."
El Grillete de Rayos de Sol se tambaleó hacia un lado con tanta fuerza que les llevó unos momentos darse cuenta de que estaban tirados en el suelo. Shimali se quitó el mapa de la cara, maldiciendo la pluma, la tinta y la persona responsable de la miserable cosa. Se puso en pie y luego ayudó a Esidries a ponerse la suya. La cabina estaba hecha un desastre, pero al menos su espada y su arma aún colgaban de la pared. Intercambiaron una mirada de complicidad, agarraron sus armas y corrieron a cubierta.
Todavía estamos a leguas de Laekastel, ¿cómo nos encontraron? Peor aún, ¿cómo consiguieron caer sobre nosotros?
La respuesta llegó tan pronto como salió a la superficie bajo el cielo nocturno. El pánico crepitaba en la cubierta. Un marinero, con la ropa completamente seca, tosió una asombrosa cantidad de agua de mar turbia a sus pies.
Sarglagones.
Y allí estaban. El mar entre los barcos se agitó con horrores de peces. Aletas magenta iridiscentes, manos retorciéndose y las fauces afiladas de las profundidades más oscuras del infierno: demonios ahogados. Un puñado intentaba volcar el Grillete de Rayos de Sol. Shimali podía escuchar el parloteo de otros atacando al resto de la flota.
Habían pasado años desde el nacimiento de Vidrian en el fuego, y Shimali se había convertido en su papel de comandante. Se enderezó, abrió los brazos y caminó resueltamente hacia la cubierta.
"¡Rompedores de Sal! La Casa Thrune quiere estrangular el grito de libertad, ¡atar al mundo con hierro y miedo! ¡Ahogadnos en sangre!" --El poder de su voz atravesó el fragor de la batalla. Dio una palmada en el hombro al marinero con arcadas y se detuvo el tiempo suficiente para reconocer la determinación en sus ojos. "¡Pero está el regalo de Gozreh en nuestras venas! ¡Hierro en nuestras espinas! ¡Llamas de Fénix en nuestros corazones!"
Podía sentir el cambio de energía a medida que la tripulación se reunía. Solo necesitaba llegar al cantor del viento, comenzar a combatir el fuego con fuego mágico. Si Aullido Devastador comienza la canción, nosotros...
El aire sobre la cubierta se dividió y gritó. Las garras blancas como los huesos abrieron un agujero entre los mundos, y pudo ver destellos de alas negras y la cola descarnada de un escorpión.
Entonces se abrió una segunda grieta. Seguido por otra, y otra. La piel de Shimali se erizó cuando el calor y el hedor del Infierno se derramaron sobre la cubierta.
"Los mejores cuentos..." --Esidries se colocó a su lado, sus manos ya elaboraban un hechizo.
"... hacen frente a las altas probabilidades", finalizó Shimali. Ella sonrió a su primer oficial. "¿Y qué Revolucionario que se precie se conforma con menos que lo mejor?"
¡Rebeldes con causa!
Los Revolucionarios (Firebrands) nacieron en las llamas de la rebelión y eventualmente se convirtieron en algunos de los aventureros más conocidos del Mar Interior. Lost Omens Firebrands echa un vistazo detallado a los personajes que eligen enfrentarse a los opresores o simplemente emprender aventuras por la fama y la fortuna. Este libro presenta información sobre la organización Firebrands, desde la membresía hasta la difusión de la palabra de la rebelión, las misiones para derrotar a la tiranía y los tipos de travesuras temerarias que realizan para divertirse. ¡El libro también presenta contenido de reglas nuevas que incluyen nuevos equipos, objetos mágicos, hechizos y compatibilidad con arquetipos para los jugadores que quieran jugar un Firebrand en sus campañas!
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